Sứ Điệp Về Thập Giá: Từ Trừng Phạt Sang Tha Thứ

Một điều chắc chắn nhất trong đời sống là sự thay đổi. Mỗi ngày, mỗi giờ sự việc chung quanh chúng ta thay đổi. Từ tuổi tác đến sức khỏe, từ công việc đến gia đình, từ hội thánh đến xã hội, tất cả đều thay đổi không ngừng. Khi nhìn các em thiếu nhi, thiếu niên trong hội thánh chúng ta nhận thấy biết rõ điều đó. Khi các em ngày càng lớn lên thêm, giỏi hơn, mạnh đẹp hơn thì người làm cha mẹ, ông bà như chúng ta cũng đẹp ra, nhưng là đẹp lão, cũng mạnh hơn, nhưng là mạnh trong Chúa.

Chính mắt tôi và quí vị chứng kiến biết bao nhiêu thay đổi trong đời chỉ trong 14 năm qua. Bắt đầu vào thiên niên kỹ 2000 mọi người đều hy vọng một thế kỷ hòa bình nhưng chỉ một năm sau đó chiến tranh xãy đến trên quốc gia này. Từ đó đến nay biết bao nhiêu cuộc chiến tranh đẫm máu đã và đang tiếp tục diễn ra. Hằng triệu người đã thiệt mạng và bao nhiêu người nữa phải lìa bỏ quê hương tị nạn.

Từ 2008 đến nay kinh tế HK vẫn còn đang trong tình trạng hụt hơi! Công việc làm khó tìm, nhà cửa mất giá, vật giá đắt đỏ. Mới tuần qua tổng giám đốc của hảng Firefox phải nghĩ việc vì bị lên án là ủng hộ cho hôn nhân giữa nam và nữ, không đồng ý với hôn nhân đồng phái. Ai ngờ được xã hội hôm nay lại thay đổi nhanh chóng đến như vậy!

Vài mươi năm trước đây, gọi điện thoại về VN hay đến một xứ khác tốn kém biết bao. Ngày nay việc liên lạc toàn cầu là việc bình thường. Tin tức xảy ra tại VN vài tiếng sau dân VN sống tại HK hay Pháp đều biết. Mỗi tuần anh Hân, dù đang sinh sống tại VN, vẫn giúp hội thánh làm phần chiếu cho việc đọc KT đối đáp và thông báo.

Chính vì những thay đổi quá nhanh chóng mà nhiều người không thích hợp được. Họ cảm thấy chới với, hụt hẳn, thậm chí lo lắng, sợ hãi vì không biết phải làm sao để bắt kịp những thay đổi trong đời sống. Khi còn trẻ thích ứng với thay đổi dễ dàng hơn, nhanh chóng hơn. Với thời gian, theo tuổi tác thay đổi không còn dễ dàng mà trái lại trở nên ngày càng khó khăn hơn.

[Câu chuyện đi bơi và Betsy cố dạy]

Mỗi cuộc đời của người tin Chúa là một câu chuyện về sự thay đổi. Trước khi tin Chúa, chúng ta chủ yếu sống cho bản thân, cho nhu cầu đòi hỏi của thể xác, dục vọng, nay tin Chúa rồi chúng ta cố gắng sống và làm theo lời Chúa dạy. Trước khi tin Chúa, lo sợ không biết chết rồi sẽ đi đâu, nay có hy vọng biết chắc sẽ về với Chúa. Như PL viết cho hội thánh Ê-phê-sô: Hãy nhớ lại lúc trước, trong thuở đó, anh em không có Đấng Christ, bị ngoại quyền công dân trong Y-sơ-ra-ên, chẳng dự vào giao ước của lời hứa, ở thế gian không có sự trông cậy và không có Đức Chúa Trời. Nhưng trong Đức Chúa Jêsus Christ, anh em là kẻ ngày trước cách xa, hiện nay đã nhờ huyết Đấng Christ mà được gần rồi. (2:11-13)

THAY ĐỔI BỞI THẬP TỰ GIÁ

Có thể nói sự thay đổi của cuộc đời người tin Chúa mang hình ảnh của sự thay đổi của thập tự giá. Từ một vật thể là dụng cụ tra tấn, giết người cách đau đớn, nhục nhả, kinh khiếp nhất trở thành biểu tượng của sự cứu chuộc, lòng nhân từ, tình yêu thương. Trước đó thập tự giá là sự trừng phạt, ngày nay thập tự giá là sự tha thứ. Một vật thể đáng ghê tởm đẩm đầy máu của tử tội chết trên đó trở nên một biểu tượng của tình yêu thương của ĐCT cho loài người. Hiếm có một biểu tượng nào trong lịch sử loài người lại thay đổi cách kỳ diệu như vậy.

Một tín đồ người Nhật Bản tên Toyohiko Kagawa không lâu sau đệ nhị thế chiến khi Nhật phải đầu hàng vô điều kiện, được Nhật hoàng mời vào hoàn cung để giải thích về ý nghĩa của thập tự giá. Cuộc đời của Kagawa là bằng chứng về thay đổi như thập tự giá. Cha ông là một người có quyền thế và giàu có, bộ trưởng và cố vấn cho nhật hoàng nhưng mẹ ông là một gái hát geisha. Cha mẹ ông chết khi ông chỉ mới 4 tuổi và phải ở với mẹ ghẻ. Khi đi học ông được một giáo sĩ HK hệ phái Trưởng Lão TS Harry Myers dạy về đạo Chúa. Sau khi nhận lễ Báp-tem tuổi 15, ông bị gia đình, họ hàng từ bỏ. Từ đó ông sống cuộc đời nghèo khó trong những khu vực bẩn thiểu nhất, giúp đở cho những người bần hàn nhất trong xã hội. Theo ông thì thập tự giá là biểu tượng cụ thể nhất của tình yêu thương, thập tự giá là trung tâm của niềm tin Cơ đốc. Ông viết: Tôi biết ơn đạo Shinto, đạo Phật, và đạo Khổng. Tôi nợ 3 đạo giáo này rất nhiều… Tuy nhiên 3 đạo giáo này đã hoàn toàn không thể đáp ứng ước nguyện sâu kín nhất của tâm hồn, con tim tôi. Tôi là người hành hương trên cuộc đời dài lê thê, đăng đẳng mà nơi quay đầu lại. Tôi đã hết sức mệt mỏi, kiệt sức, chân đau đớn. Tôi đi trong thế giới tối tăm, đau thương nơi những thảm cảnh dầy đặc. Nước mắt đã là thức ăn ngày và đêm… Phật giáo dạy về lòng nhân từ… Nhưng từ xưa đến nay có ai dạy như Jêsus: Vì nầy là huyết ta, huyết của sự giao ước đã đổ ra cho nhiều người được tha tội. (Matt 26:28). Khẩu hiệu của ông là thập tự giá là trung tâm của niềm tin Cơ đốc và bài hát ông yêu thích nhất là Jêsus, giữ tôi gần thập tự.

Xã hội hôm nay nói nhiều về chuyện yêu thương. Từ love, yêu trong ngôn ngữ HK là một từ bị lạm dụng. Người ta yêu từ cái áo cái quần, cho đến chiếc xe chạy, nhẫn hột xoàn, cho đến nhà ở, công việc. Nhưng tình yêu ngày nay dễ thay đổi, mau phai tàn. Quan hệ một hai năm chưa chắc chắn. Hôn nhân chục năm chưa chắc chắn. Tình bạn, tình anh chị em trong Chúa nhiều năm chấm dứt vì một vài việc bất đồng. Được yêu mến và yêu mến trọn vẹn, thủy chung là điều mọi người đều mơ ước, khát khao. Sắc đẹp, sức khỏe, tài giỏi, tiền bạc rồi chắc sẽ đổi thay theo thời gian nhưng lòng khát khao của tâm hồn, của con tim, như Kagawa viết, đều như nhau: được yêu mến trọn vẹn và thủy chung.

Thập tự giá nơi ĐCJC chết, nơi huyết Chúa đổ ra cho chúng ta nói lên tình yêu thương trọn vẹn và thủy chung đó. Không phải chỉ qua đầu môi chót lưỡi nhưng qua chính hành động, chính cuộc đời, chính sự sống của ĐCJC. Hãy lắng nghe lời viết của PL về tình yêu thương của ĐCT dành cho chúng ta: Vả, sự trông cậy không làm cho hổ thẹn, vì sự yêu thương của Đức Chúa Trời rải khắp trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh đã được ban cho chúng ta. Thật vậy, khi chúng ta còn yếu đuối, Đấng Christ đã theo kỳ hẹn chịu chết vì kẻ có tội. Vả, họa mới có kẻ chịu chết vì người nghĩa; dễ thường cũng có kẻ bằng lòng chết vì người lành. Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết. (Rô-ma 5:5-8)

Thập tự giá thay đổi gì cho chúng ta?

ĐCT đã yêu thương và tha thứ tội chúng ta. Rô-ma 5:7-8, Giăng 3:16. Khi nhìn lên thập giá, chúng ta thấy chính sự hy sinh của ĐCJC. Thân và huyết Ngài đổ ra cho tội chúng ta. Có tình yêu nào biểu lộ cách rõ ràng, cụ thể hơn? Những điều tuyệt vời và đẹp đẽ nhất trên thế gian không thể thấy được, hay sờ được, nhưng cảm nhận được từ trong tim (Hellen Keller).

Vì sự hy sinh và tình yêu thương của ĐCJC trên thập giá mà bao nhiêu người theo Chúa đã hy sinh chính đời sống để rao giảng TL, để chia sẻ tình yêu thương đó. Chớ nhìn đâu xa hãy nhìn bà Pam Johnson. Lý do gì bà tự nguyện mỗi tuần đến dạy toán cho các em thiếu niên tối thứ Sáu, dạy KT cho các em mỗi Chúa nhật? Lý do gì bà yêu thương người VN chúng ta? Phải chăng vì bà ý thức rằng chính Chúa đã yêu thương bà.

ĐCT mời gọi mọi người rằng hãy đến với ĐCJC qua thập giá thì tội dù có nặng nề đến mấy cũng sẽ được tha thứ: Đức Giê-hô-va phán: Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện luận cùng nhau. Dầu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên. (Ê-sai 1:18)

Chính tình yêu thương này cảm động, thay đổi đời sống những người hung bạo nhất, tội lỗi nhất. PL từ một người tìm bắt những người tin theo Chúa Jesus trở nên một người hy sinh tất cả để nói về tình yêu thương của ĐCJC. Ông viết: Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng tôi, và chúng tôi tưởng rằng nếu có một người chết vì mọi người, thì mọi người đều chết, lại Ngài đã chết vì mọi người, hầu cho những kẻ còn sống không vì chính mình mà sống nữa, nhưng sống vì Đấng đã chết và sống lại cho mình

Cũng chính vì tình yêu thương và sự tha thứ đó mà mỗi người tin Chúa đều có một trách nhiệm mới, nhiệm vụ mới là giảng hòa, làm hòa. Cũng chính PL viết: Mọi điều đó đến bởi Đức Chúa Trời, Ngài đã làm cho chúng ta nhờ Đấng Christ mà được hòa thuận lại cùng Ngài, và đã giao chức vụ giảng hòa cho chúng ta. Vì chưng Đức Chúa Trời vốn ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian lại hòa với Ngài, chẳng kể tội lỗi cho loài người, và đã phó đạo giảng hòa cho chúng tôi. (2 Cô-rinh-tô 5:14-15, 18-19)

ĐCT có thể biến đổi bất công, nhục nhả, đau thương sang thắng lợi, thù hận sang tha thứ, hòa giải. Thập tự giá là hình ảnh của sự trừng phạt ngày xưa nay nói lên sự tha thứ. Nếu có một cảm xúc nào mạnh mẽ nhất thì đó là lòng mong muốn trả thù. Trả thù làm cho chúng ta thỏa dạ. Vì vậy khi xem những phim ảnh về những kẻ độc ác hại người, chúng ta thấy thỏa lòng, thậm chí vui sướng, khi thấy người công chính giết chết bọn ác độc để trả thù.

When he was an attorney, Abraham Lincoln was once approached by a man who passionately insisted on bringing a suit for $2.50 against an impoverished debtor. Lincoln tried to discourage him, but the man was bent on revenge. When he saw that the man would not be but off, Lincoln agreed to take the case and asked for a legal fee of $10, which the plaintiff paid. Lincoln then gave half the money to the defendant, who willingly confessed to the debt and paid the $2.50! But even more amazing than Lincoln's ingenuous settlement was the fact that the irate plaintiff was satisfied with it. 

Tokyo police recently arrested a man who was upset over being denied entrance to graduate school 14 years ago. Since that day he has averaged about 10 phone calls a night--between the hours of 8 p.m. and 2 a.m.--to the former professor whom he blames for his lost opportunity. Those 14 years of annoying phone calls totaled up to over 50,000 calls.

Mỗi người đều có đủ mọi lý do để trả thù nhưng Chúa muốn chúng ta tha thứ vì chính Ngài đã tha thứ chúng ta. Khi vào thành Jerusalem, ĐCJC đã khóc cho dân sự trong thành vì tội lỗi của họ: Khi Đức Chúa Jêsus gần đến thành, thấy thì khóc về thành, và phán rằng: Ước gì, ít nữa là ngày nay, mầy đã hiểu biết sự làm cho mầy được bình an! Song hiện nay những sự ấy kín giấu nơi mắt mầy. (Lu-ca 19:41-42) Làm thế nào Chúa có thể khóc cho dân sự mà chỉ ít hơn một tuần lễ sau đó hò reo đóng đinh Jesus và tha bổng cho Ba-ra-ba? Chúa khóc cho họ vì biết rằng gần 40 năm sau đó 600 trăm ngàn người và cả thành phố Jerusalem sẽ bị tàn giết bởi La-mã.

Hãy để việc trả thù cho ĐCT như PL dạy: Hỡi kẻ rất yêu dấu của tôi ơi, chính mình chớ trả thù ai, nhưng hãy nhường cho cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; vì có chép lời Chúa phán rằng: Sự trả thù thuộc về ta, ta sẽ báo ứng. Vậy nếu kẻ thù mình có đói, hãy cho ăn; có khát, hãy cho uống; vì làm như vậy, khác nào mình lấy những than lửa đỏ mà chất trên đầu người. Đừng để điều ác thắng mình, nhưng hãy lấy điều thiện thắng điều ác. (Rô-ma 12:19-21). Nhìn thập tự giá mà học tha thứ.

Thập giá cũng dạy chúng ta rằng cuối cùng rồi Chúa sẽ lau nước mắt cho dân Ngài, sẽ đổi khổ đau sang phước hạnh, mất mát sang bình yên. Thập giá nói với chúng ta rằng bất công, nghịch cảnh trong đời sống này rồi sẽ qua đi. Và chính Chúa sẽ làm cho mới lại những điều trên thế gian này. Chỉ trong TU tôi tìm thấy ít nhất 69 câu KT với 75 lần có từ hy vọng. Một trong những trái Thánh Linh là hy vọng.

PL có lời chúc phước cho các tín đồ hội thánh thành La-mã: Vậy xin Đức Chúa Trời của sự trông cậy, làm cho anh em đầy dẫy mọi điều vui vẻ và mọi điều bình an trong đức tin, hầu cho anh em nhờ quyền phép Đức Thánh Linh được dư dật sự trông cậy! (Rô-ma 15:13)

ĐCJC nhận những bất công, tủi nhục khi bị phản bội, bị tra xử, đánh đập, bị người nhổ vào mặt, rồi đóng đinh giữa hai tên trộm cướp. Rồi trên thập tự giá trong lúc đau đớn nhất, Jesus lại bị Cha ngoảnh mặt không nhìn vì mang trên Ngài tội lỗi nhân loại. Sự từ chối của Cha mình là điều đau lòng biết bao. Khi đó Ba-ra-ba, một tử tội lại được dân chúng đòi thả bổng. Những gì vô lý nhất, trớ triêu nhất, nghiệt ngã, bất công nhất trong đời này Chúa Jesus đều gánh chịu trên thập giá. Một người hoàn toàn vô tội lại bị đóng đinh đến chết khi kẻ có tội lại đứng nhìn chế diễu.

Biết bao nhiêu lần chúng ta nhìn những bất công, khổ đau trong đời sống mà tự hỏi: tại sao? tại sao? Trong buổi học KT với thanh niên, một em cũng hỏi câu hỏi khó này: nếu nói ĐCT là thiện, có chương trình tốt đẹp cho mọi người thì tại sao có người sinh ra đã bị tật nguyền, bệnh hoạn và có người lại bị nhiều bất công trong đời? Dĩ nhiên biết bao nhiêu nhà thần học từ xưa đến nay cũng đã cố trả lời câu hỏi khó này. Nhưng dù trí có hiểu thì con tim có chấp nhận hay không?

ĐCT đã chiến thắng kẻ thù đáng sợ nhất của con người: sự chết. Có ai đến dự đám tang người tin Chúa lại không nghe lời TT 32: Dù tôi đi trong trũng bóng chết tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào vì Chúa ở cùng tôi.

ĐCJC đã chết trên thập tự giá nhưng xác Ngài không còn trên cây gỗ hay trong mồ đá. Ngài đã sống lại. Thiên sứ phán rõ cùng những người phụ nữ đến liệm xác Chúa: Sao các ngươi tìm người sống trong vòng kẻ chết? Ngài không ở đây đâu, song Ngài đã sống lại. Hãy nhớ khi Ngài còn ở xứ Ga-li-lê, phán cùng các ngươi thể nào, Ngài đã phán rằng: Con người phải bị nộp trong tay kẻ có tội, phải bị đóng đinh trên cây thập tự, và ngày thứ ba phải sống lại. (Lu-ca 24:5-7)

Sự phục sinh mầu nhiệm là hy vọng vô cùng cho người tin Chúa. Vì mọi người sẽ sự sống lại để chịu phán xét nên những bất công ngày nay sẽ được giải quyết, kẻ độc ác sẽ trả giá cho tội họ làm cho những người vô tội. ĐCT của chúng ta sẽ lau ráu nước mắt. Và sẽ không còn có sự đau đớn, khóc than, tật bệnh vì những sự thứ nhất đã qua đi rồi.

Như PL khẳng định: Nầy là sự mầu nhiệm tôi tỏ cho anh em: Chúng ta không ngủ hết, nhưng hết thảy đều sẽ biến hóa, trong giây phút, trong nháy mắt, lúc tiếng kèn chót; vì kèn sẽ thổi, kẻ chết đều sống lại được không hay hư nát, và chúng ta đều sẽ biến hóa. Vả, thể hay hư nát nầy phải mặc lấy sự không hay hư nát, và thể hay chết nầy phải mặc lấy sự không hay chết. Khi nào thể hay hư nát nầy mặc lấy sự không hay hư nát, thể hay chết nầy mặc lấy sự không hay chết, thì được ứng nghiệm lời Kinh Thánh rằng: Sự chết đã bị nuốt mất trong sự thắng. (1 Cô-rinh-tô 15:51-54)

Qua thập tự giá ĐCT đã làm hai điều vô cùng quan trọng cho chúng ta. Ngài bày tỏ yêu thương, sự tha thứ tội lỗi cho chúng ta. Ngài cũng biến đổi bất công, đau thương nên thắng lợi. Chúa chết trên thập giá nhưng rồi Ngài sống lại hiển vinh. Sự chết không còn là kẻ thù kinh khủng nhất của con người.

Chúng ta không thể nói tôi tin Chúa, tôi hiểu ý nghĩa của thập tự giá nhưng lại không thay đổi. Xưa thập giá là sự trừng phạt, nay là sự tha thứ. Xưa thập tự là sự khinh khi, nhục nhả, nay là sự nhân từ, cứu trợ. Xưa thập giá là sự chết, nay là sự cứu chuộc, sự sống. Lý do của sự thay đổi đó vì Jesus Christ đã đổ huyết trên thập giá.

Huyết Chúa đổ ra, thân Ngài hy sinh để cứu chuộc, nhưng cũng để thay đổi cuộc đời của tôi và quí vị. Câu hỏi quan trọng hơn hết sáng nay là khi biết qua thập tự giá ĐCT đã thay đổi gì cho chúng ta, thì chính thập tự giá đã thay đổi gì trong chúng ta. Đời sống quí vị thay đổi thế nào?

Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng tôi, và chúng tôi tưởng rằng nếu có một người chết vì mọi người, thì mọi người đều chết, lại Ngài đã chết vì mọi người, hầu cho những kẻ còn sống không vì chính mình mà sống nữa, nhưng sống vì Đấng đã chết và sống lại cho mình (2 Cô-rinh-tô 5:14)