Áp-ra-ham và Ngọn Lửa Phừng

Bài giảng bắt đầu bằng cách giới thiệu mùa hè và sự lựa chọn các bài giảng độc lập về những cuộc gặp gở lạ thường giữa các nhân vật trong Kinh Thánh Cựu và Tân Ước với Đức Chúa Trời. Áp-ra-ham được xem là một nhân vật hết sức quan trọng, được cả ba tôn giáo lớn (Cơ Đốc giáo, Do Thái giáo và Hồi giáo) công nhận là tổ phụ của dân sự và đức tin. Cuộc gặp gở trong Sáng Thế Ký 15:1-21 mang ý nghĩa sâu sắc trong kế hoạch cứu rỗi của Đức Chúa Trời cho loài người qua Áp-ra-ham và hậu tự của ông.

Cuộc đời Áp-ra-ham được ghi lại trong 14 đoạn của Sáng Thế Ký, tức hơn một phần năm của toàn sách. Có bốn dấu móc quan trọng trong cuộc đời ông: thứ nhất là lời kêu gọi của Đức Chúa Trời bảo ông ra khỏi quê hương, vòng bà con và nhà cha mình để đi đến một nơi Chúa sẽ chỉ cho. Dấu móc thứ hai là lời hứa về hậu tự đông như sao trên trời, như cát dưới biển, nhưng Áp-ra-ham phải chờ đợi gần 25 năm trước khi được một con trai từ chính mình và Sa-ra. Dấu móc thứ ba là lời hứa về đất đai, mặc dù Áp-ra-ham bản thân không bao giờ sở hữu một miếng đất nào ngoài miếng đất ông mua để chôn vợ; hậu tế của ông mới nhận được xứ này 400 năm sau. Dấu móc thứ tư là biến cố lớn nhất, khi Đức Chúa Trời bảo Áp-ra-ham dâng Y-sắc, đứa con duy nhất của lời hứa, làm sinh tế trên thập tự giá.

Tiên đề trung tâm của bài giảng là Áp-ra-ham được xưng công bình duy bởi đức tin, như viết trong Sáng Thế Ký 15:6: "Áp-ram tin Đức Giê-hô-va, thì Ngài kể sự đó là công bình cho người." Điều này xảy ra trước khi Áp-ra-ham thực hiện bất kỳ hành động hay việc làm nào. Kinh Thánh dạy rằng không có đức tin thì không thể ở cho đẹp ý Chúa, bởi kẻ đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng có Đức Chúa Trời và Ngài là Đấng thưởng cho kẻ tìm kiếm Ngài. Niềm tin của Áp-ra-ham vào lời hứa của Đức Chúa Trời trở thành cái neo của linh hồn, vững vàng và bền chặt, bảo vệ ông khỏi những giao động và hoàn cảnh khó khăn trong đời.

Điểm cốt lõi của bài giảng là sự hiểu biết về giao ước được thiết lập giữa Đức Chúa Trời và Áp-ra-ham. Khi Áp-ra-ham hỏi Chúa làm sao ông biết rằng mình sẽ được đất làm sản nghiệp, Đức Chúa Trời bảo ông mang đến các sinh vật để làm một nghi thức giao ước. Trong thời Áp-ra-ham, việc lập giao ước không phải bằng chữ ký mà bằng cách mổ các sinh vật làm đôi, rồi người thề hứa sẽ đi ngang qua giữa hai phần, biểu tượng rằng nếu người đó không giữ giao ước, họ cũng sẽ bị cắt làm đôi như các sinh vật bị cắt đôi. Nhưng điều lạ thường xảy ra: không phải Áp-ra-ham mà chính Đức Chúa Trời—dưới hình ảnh của một lò lớn khói bốc lên và một ngọn lửa cháy phừng—đi ngang qua các sinh vật bị cắt đôi, cam kết rằng nếu Ngài không giữ lời hứa về hậu tự và đất đai, thì chính Ngài sẽ bị chết, bị dứt bỏ.

Hành động này biểu tượng một giao ước hoàn toàn đơn phương, vô điều kiện từ Đức Chúa Trời. Mặc dù không thể tưởng tượng rằng một Đấng Sáng Tạo toàn năng sẽ chịu cái chết, nhưng Đức Chúa Trời đã cam kết rằng nếu hậu tế của Áp-ra-ham không giữ tròn lời giao ước, chính Ngài cũng sẽ vì họ mà bị dứt bỏ. Lời hứa này được ứng nghiệm vài ngàn năm sau khi Ngôi Hai của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Chúa Giêsu Christ, chịu cái chết trên thập giá. Khi Đấng Christ chết, bóng tối bao phủ cả xứ—như bóng tối kinh khiếp bao phủ khi Đức Chúa Trời qua lò khói và ngọn lửa cháy phừng năm đó. Tiên tri Ê-sai đã nói trước rằng Người bị cắt đứt khỏi đất người sống vì tội lỗi của dân Chúa. Bởi Đấng Christ đã làm trọn lời giao ước cùng Áp-ra-ham bằng cách chịu chết thay cho loài người, nên những ai ở trong Ngài mới có thể nhận được đủ mọi phước thiêng liêng trên trời.

Chủ đề