Ảo Tưởng Về Một Thiên Đàng Trên Đất

Trong bài giảng hôm nay và các tuần lễ tới chúng ta sẽ tiếp tục sách KH từ đoạn 6. KH được viết bởi sứ đồ Giăng vào cuối thế kỷ I, khoảng năm 96 khi ông bị bắt giải sang một hòn đảo nhỏ tên Bát-mô. Đây là thời gian đại đế La-mã Domitian bắt bớ, hãm hại hội thánh Chúa. Tín đồ chịu nhiều khó khăn, hoạn nạn, gian khổ vì theo Chúa Jesus. Họ buộc phải thờ lạy đại đế La-mã, phải xưng Caesar là chúa, là trời, buộc phải chối Jesus là Chúa. Ai không chịu thờ lạy đại đế La-mã, nhẹ thì bị làm khó dễ, tra hỏi, nặng thì bị bắt bớ, tù đày. Nếu không chịu thờ cúng các thần bảo hộ nghề nghiệp, không nhậu nhẹt, ăn ở luôn tuồn như người đồng nghề thì tín đồ sẽ không được tham gia vào các hội đoàn thương mãi, thì trong công việc làm ăn buôn bán, trong việc mưu sinh, kiếm sống cũng phải chịu bao nhiêu khó khăn, mất mát.

Nói cách khác: theo Chúa thật tâm, hết lòng không có lợi gì, chỉ có thiệt thoài mất mát, thu lỗ, thậm chí mất cả tính mạng, tài sản. Môn đồ của Đấng Christ phải quyết định: hoặc chấp nhận giá đắt phải trả khi chọn nước Trời, chọn con đường hẹp ít người đi, hoặc chọn thế gian, chọn con đường rộng, khoảng khoát vô số người đi. Chúa Jesus dạy rõ: đừng hâm hẩm, không nóng, cũng không lạnh vì sẽ bị Chúa phun ra như một thứ đồ thiêu.

Đây là một lý do chính mà sứ đồ Giăng viết KH: để động viên, khích lệ, yên ủi tín đồ HT trước những áp lực, khó khăn, hoạn nạn tưởng như không bao giờ chấm dứt và không thể nào chịu nổi. Sứ điệp của KH là dù hoàn cảnh hiện tại thế nào thì ĐCT vẫn là Đấng tể trị trong dòng lịch sử của loài người, rằng từ trước muôn đời ĐCT đã có chương trình và dự định không chỉ cho sự cứu rỗi và phước hạnh cho con dân Ngài, nhưng còn cả cho sự trừng phạt của kẻ làm ác.

Đoạn 2-3 gồm 7 thư cho 7 HT vùng Tiểu Á. ĐCJC nói với các HT rằng Chúa biết rõ mỗi cảnh ngộ khó khăn, biết rõ mọi thử thách, hoạn nạn họ đang trải qua; Chúa an ủi, động viên, khích lệ, nhắc nhở tín đồ cứ tiếp tục trung kiên giữ vững đức tin trong mọi cảnh ngộ, tình huống; Chúa hứa sẽ được ban thưởng cho người trung tín. Đoạn 2-3 về những tình huống xảy ra trên đất.

Trong đoạn 4-5 Chúa vén tấm màng trên thiên đàng để tín đồ thấy rõ rằng trên cả đế quốc và đại đế La-mã, trên cả mọi diễn tiến đang xảy ra trên đất là Đấng ngồi trên ngôi cao, Chúa của muôn chúa, Vua của muôn vua. Khải tượng trên thiên đàng trong đoạn 4 nhắc tín đồ đang trải qua hoạn nạn trên đất nhớ rằng Đấng ngồi trên ngôi cao vượt trên cả mọi quyền hành, thế lực của đế quốc và đại đế La-mã. Đây mới là Đấng đáng để chúng ta thờ phượng, tôn sùng, kính sợ. KH 5 nhắc tín đồ đang trải qua hoạn nạn trên đất nhớ rằng Đấng đã chịu chết để cứu tội họ, Đấng đã viết các thư gởi cho HT, Đấng biết rõ mỗi khó khăn, hoạn nạn họ đang trải qua cũng chính là Đấng sẽ mở cuộn sách lịch sử nhân loại. Không ai trên trời, trên đất, bên dưới đất có đủ tiêu chuẩn để mở cuộn sách quan trọng về lịch sử loài người ngoại trừ Chiên Con Jesus Christ.

Tôi nhìn xem, khi Chiên Con mở ấn thứ nhứt trong bảy ấn, thì tôi thấy một con trong bốn con sinh vật nói tiếng như sấm rằng: Hãy đến! 2 Tôi nhìn xem, thấy một con ngựa bạch. Người cỡi ngựa có một cái cung; có kẻ ban cho người một cái mão triều thiên, và người đi như kẻ đã thắng lại đến đâu cũng thắng.

KH 6 bắt đầu với khải tượng Chiên Con mở 6 ấn đầu tiên của cuộn sách được niêm với 7 ấn. Một từ có thể nói lên cảm xúc của người đọc KH 6 là kinh hoàng hay khiếp sợ. Kinh hoàng hay khiếp sợ vì viễn ảnh của chiến tranh, chết chóc, dịch lệ đúng như đã, đang và sẽ xảy ra trong lịch sử thế giới từ xưa đến nay. Kinh hoàng vì khi ấn thứ 6 được mở thì những thiên tai khủng khiếp mà lịch sử loài người trên thế gian này chưa từng chứng kiến sẽ xảy đến.

Bốn con sinh vật là hình ảnh của các thiên sứ hàng cao phẩm nhất trong vòng các thiên sứ, tức là sê-ra-phim và chê-ru-bim. Bốn hình ảnh của 4 sinh vật là sư tử, bò, người, chim tượng trưng cho phẩm tính siêu việt, tuyệt đối khác nhau của ĐCT. Sư tử là chúa của các loài súc vật tượng trưng cho sức vạn năng, toàn năng và oai phong lẫm liệt của ĐCT. Bò tượng trưng cho sự nhẫn nại, kiên trì, không ngừng làm việc. Người tượng trưng cho sự thông minh, trí khôn ngoan, thông sáng. Chim tượng trưng cho quyền tối cao, tối thượng trong cả trời đất và sự quan phòng, như hình ảnh của ĐGHV che chở dân Ngài với bóng cánh chim.

Trước cơn giông bão thường có sấm sét. Tiếng sấm sét như lời nhắc nhở, cảnh giác về một cơn giông bão sắp xảy ra. Tiếng sấm càng to lớn, cơn giông bão càng dữ tợn. Tiếng nói của con sinh vật hãy đến cũng như tiếng sấm trước cơn giông bão, cho biết đại nạn sẽ đến. Nhưng đại nạn này xảy ra lúc nào, thế nào và với ai, cho ai? Chỉ có ĐCT mới biết rõ chính xác câu trả lời. Nhưng với chúng ta, câu trả lời tùy thuộc vào quan điểm giải thích KH.

Tựu chung có 4 cách giải thích KH. Cách giải thích phổ thông nhất dựa theo quan điểm tương lai (futurist). Có thể nói hầu hết các HT Báp-tít Nam Phương (Southern Baptist) và HTTLVN đều tin vào cách giải thích này. Theo quan điểm tương lai thì thứ tự của sách KH dựa theo 1:19 Vậy hãy chép lấy những sự ngươi đã thấy, những việc nay hiện có và những việc sau sẽ đến. Những sự đã thấy là khải thị về ĐCJC trong đoạn 1. Những việc nay hiện có là khải thị về 7 thư cho 7 HT Tiểu Á trong đoạn 2-3. Và những việc sau sẽ đến là những khải thị thuộc về tương lai chưa xảy đến ghi lại từ đoạn 4-22

Trước khi giải thích về ý nghĩa của sự kiện và biến cố xảy ra khi 7 ấn mở, tôi muốn giúp con cái Chúa hiểu một số vấn đề cần thiết và quan trọng về những điều xảy ra trong thời kỳ cuối cùng. Việc nghiên cứu hay học thuyết về những sự cuối cùng được gọi là lai thế học. Trong bài giảng này và tới, tôi sẽ giải thích về ba điều cần thiết và quan trọng là nền tảng giúp chúng ta có thể đọc và hiểu KH khi 7 ấn mở ra là về sự tái lâm của Chúa, 7 năm đại nạn và 1000 năm bình an. Cách giải thích những diễn tiến trong KH từ đoạn 6 trở đi hoàn toàn tùy thuộc vào niềm tin vào 3 điều này.

Thứ tự thời gian của lịch sử nhân loại trong KH theo quan niệm tương lai phổ thông có thể giải thích như sau:

Theo cách giải thích này thì sự trở lại hay tái lâm của ĐCJC sẽ xảy ra trong hai giai đoạn. Hai giai đoạn này là sự cất lên hay tái lâm để cất lên (tiếp rước) và sự hiện ra hay tái lâm để cai trị cùng với các thánh đồ. Hai sự kiện này cách biệt bởi một cơn đại nạn kéo dài 7 năm. Gọi là đại nạn bởi vì những chiến tranh, biến cố, tai họa, dịch lệ, bệnh tật, chết chóc, thiên tai với mức độ tàn khốc và thường xuyên tăng lên trong lịch sử loài người chưa từng chứng kiến. Những sự kiện xảy ra khi 7 ấn của sách được mở như khi 4 ấn đầu tiên được mở thì bốn ngựa với 4 màu và 4 người cưỡi xuất hiện và đem đến tai họa, chiến tranh, chết chóc là một phần của cơn 7 năm đại nạn.

Theo cách giải thích này thì 7 năm đại nạn chỉ xảy ra sau khi ĐCJC trở lại thế gian lần thứ nhất để cất những người thuộc về Ngài về trời. Niềm tin này dựa theo 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:16-17: Vì sẽ có tiếng kêu lớn và tiếng của thiên sứ lớn cùng tiếng kèn của Đức Chúa Trời, thì chính mình Chúa ở trên trời giáng xuống; bấy giờ những kẻ chết trong Đấng Christ, sẽ sống lại trước hết. 17 Kế đến chúng ta là kẻ sống, mà còn ở lại, sẽ cùng nhau đều được cất lên với những người ấy giữa đám mây, tại nơi không trung mà gặp Chúa, như vậy chúng ta sẽ ở cùng Chúa luôn luôn. Có nghĩa là hội thánh và tín đồ sẽ tránh khỏi 7 năm đại nạn kinh khủng này.

Đoạn KT này cũng cho biết khi Chúa trở lại thì sự sống lại của kẻ chết trong Chúa cũng sẽ xảy ra. Qv có thể hiểu tại sao cách giải thích hay niềm tin này đem lại yên ủi vô cùng to lớn. Dù hiện nay hội thánh và tín đồ hội thánh đang trải qua những tai ương, dịch lệ như cơn dịch covid-19 hay những biến động xã hội tại HK hôm nay, nhưng rồi Chúa sẽ trở lại trên không trung để đón rước tất cả con dân Ngài, dù đã chết hay còn đang sống về trời. Vậy con dân Chúa sẽ thoát được 7 năm đại nạn khủng khiếp ngàn vạn lần hơn những gì đang và đã xảy ra trong lịch sử nhân loại.

Cách giải thích rằng ĐCJC sẽ trở lại thế gian lần thứ nhất để cất con dân Chúa về trời được gọi là thuyết tiền đại nạn. Gọi là tiền đại nạn bởi vì việc Chúa trở lại sẽ xảy ra trước 7 năm đại nạn. Có người sẽ hỏi nếu có tiền đại nạn thì có hậu đại nạn hay không? Có nghĩa là Chúa chỉ sẽ trở lại sau 7 năm đại nạn. Câu trả lời là có. Nếu muốn hiểu rõ sự khác biệt giữa hai học thuyết này, qv có thể gặp tôi sau giờ thờ phượng hay trong lớp học KT trong tuần.

Theo niềm tin về thuyết tiền đại nạn thì sự cất lên hay tái lâm để tiếp rước sẽ xảy ra cách bí mật, có nghĩa là những người vẫn còn ở lại thế gian này không hề thấy hay nghe hay biết sự kiện này sẽ xảy ra thế nào. Hai người đang đi chung, một người thình lình sẽ được cất lên mà người ở lại không hề thấy hay nghe hay biết, ngoại trừ sau khi sự kiện đã xảy ra rồi mới không còn thấy người kia cạnh mình nữa. Bởi vì sự kiện này xảy đến trước 7 năm đại nạn, nên không có lời tiên tri nào được ứng nghiệm trước khi điều này xảy ra. Sự Chúa đến để cất con dân Ngài có thể diễn ra bất cứ lúc nào. Từ để nói về sự Chúa đến bất cứ lúc nào là gần kề (imminent). KT và chính ĐCJC dạy rất rõ rằng ngày giờ Chúa trở lại hay tái lâm không ai có thể đoán biết trước được và gần kề. Vậy nên chúng ta phải sống với niềm tin và sự chuẩn bị như hôm nay hay ngày mai là ngày Chúa chúng ta sẽ trở lại.

Sau 7 năm đại nạn, ĐCJC sẽ trở lại hay tái lâm lần thứ 2, không phải để cất con dân Ngài lên không như lần đầu, nhưng dẫn theo cả HT trong sự hiện đến khải hoàn. Chúa sẽ cùng thánh đồ cai trị thế giới này trong 1000 năm. Thời gian Chúa cùng HT cai trị trên đất gọi là 1000 năm bình an, phước hạnh hay thiên hy niên.

Qv có thể hỏi: tại sao 7 năm đại nạn mà không phải 10 năm hay 70 năm? Nơi nào trong KT dạy về 7 năm đại nạn? Câu trả lời nằm trong sách tiên tri Đa-ni-ên 9 về lời dạy các tuần. [Giải thích]

Khoảng 250 năm trước đây lịch sử Tây Phương bước vào một giai đoạn rực rỡ, vàng son đến nỗi gọi là Thế Kỷ Ánh Sáng. Một tên gọi khác cho thời kỳ này là Thời Kỳ Khai Minh, Khai Sáng (Enlightment). Gọi là thế kỷ ánh sáng hay thời kỳ khai minh để tương phản với thời kỳ đen tối (Dark Ages) của mê tín, dị đoan, phi lý, độc tài của tôn giáo. Phong trào khai minh (khai sáng) bắt đầu với cách mạng khoa học, kỹ thuật, lý luận (reason). Không còn bóng tối dày đặc, u mê của tôn giáo. Ánh sáng của khoa học, lý luận, của chế thể tự do, của cách mạng sẽ thay đổi toàn diện lịch sử loài người, từ tối tăm sang sáng láng, từ mê tín được giải phóng, từ độc tài sang tự do, từ nghèo khó sang giàu có, ấm no, hạnh phúc. Với thời gian và khả năng lý luận của con người, với kiến thức của khoa học, con người sẽ biến thế giới này trở nên một thiên đàng. Vâng loài người chúng ta sẽ thiết lập một thiên đường trên đất. Vườn Ê-đen sẽ được tạo mới bởi loài người. Tháp Ba-bên xưa sẽ được cất để danh tiếng con người vang lừng thấu đến trời cao. Không còn ai bóc lộc, hà hiếp, cai trị ai. Bình đẳng, nhân quyền, tự do, độc lập, ấm no, hạnh phúc là khẩu hiệu của một xã hội mới, thế giới mới.

Dù chúng ta có thể đang sống trong một thời kỳ sung túc nhất về vật chất: sức khỏe, tiện nghi, đầy đủ, tuổi thọ kéo dài, nhưng mọi người đều đồng ý rằng đây cũng là một thời kỳ nguy hiểm nhất trong lịch sử loài người: Vũ khí nguyên tử, vũ khí hóa học, vũ khí sinh học không chỉ giết vài trăm ngàn người nhưng cả đến triệu, tỉ người. Có người tung tin đồn rằng covid-19 là một thử nghiệm của vũ khí sinh học trong tương lai. Bao nhiêu lãnh đạo độc tài như chủ tịch nhà nước trọn đời tại TQ hay Nga Sô hay Bắc Hàn hay Syria hay Iran hay Venezuala hay Cuba với tham vọng bá chủ quốc gia, bá chủ thế giới. Dường như loài người bước đến phía trước 10 bước thì lại thoái lui 10, 15 bước. Trước tình hình thế giới hiện tại và tại HK ai dám tự hào về một thiên đàng trên đất chắc sẽ được thiết lập? Trái lại chúng ta nhớ lại lời của vua Sô-lô-môn ngàn năm về trước viết lúc cuối đời khi nhìn lại đời sống: Hư không của sự hư không, hư không của sự hư không, thảy đều hư không. 3 Các việc lao khổ loài người làm ra dưới mặt trời, thì được ích lợi chi? (Truyền Đạo 1:2-3)

Khải tượng về lịch sử loài người khi các ấn được mở từ đoạn 6 nhắc chúng ta rằng hy vọng về một thiên đàng trên đất chỉ là ảo tưởng, chỉ là một cái bóng thấy đó nhưng không bao giờ nắm bắt được. Rằng vận mệnh của loài người, diễn tiến trong lịch sử loài người không nằm trong những tiến bộ khoa học, kỹ thuật, trong những cuộc cách mạng xã hội, nhưng trong tay Đấng ngồi trên ngôi, trong tay Đấng mở các ấn của sách. Vì vậy hãy đặt hy vọng, niềm tin vào Đấng ngồi trên ngai, vào Đấng mở sách, vào thiên đàng đời đời, cho dù hiện tại khó khăn, hoạn nạn hay bình yên, sung túc.

Xin chớ hiểu lầm rằng tôi muốn phá bỏ tất cả những thành quả tốt đẹp của xã hội hôm nay, từ khoa học, kỹ thuật, từ nền y tế, y học. Tôi không kêu gọi con cái Chúa bỏ hết tất cả chỉ để chờ ngày Chúa trở lại sau khi đọc KH 6. Không. KT dạy chúng ta phải sống với trọn cả sức lực, tâm hồn, phải đóng góp cho sự phát triển, tiến bộ của xã hội, của kinh tế, học đường; chúng ta cần phải quan tâm đến việc phát triển một đời sống ấm no, công bình cho mọi người. Nhưng luôn luôn ý thức rằng quê hương, nơi ở đời đời không phải là thiên đàng trên đất nhưng là thiên đàng trên trời.

Lịch sử HK sẽ ghi lại năm 2020 là một năm phá tan mơ tưởng của con người về mọi nổ lực, cố gắng để thiết lập một thiên đàng trên đất. Phải chăng thiên đàng trên thế giới trong cuộc sống dưới trời này chỉ là một ảo tưởng. Một cái bóng thấy đó trước mắt nhưng không thể nắm giữ được. Đầu năm 2020, nền kinh tế HK trong thời cao điểm với số thất nghiệp thấp nhất trong 50 năm, với hy vọng tràn trề về một năm mới sắp đến sẽ đem lại những thành quả tốt đẹp hơn về kinh tế, chính trị. Tháng 2 HK và TQ ký một hiệp ước kinh tế với hy vọng sẽ chấm dứt cuộc chiến tranh thương mãi và bắt đầu mở lại một trang mới cho quan hệ hai quốc gia.

Rồi cơn đại dịch toàn cầu covid-19 xảy đến như một cơn ác mộng. 6.7 triệu người nhiễm bệnh toàn cầu và gần 400K thiệt mạng. Tại HK, hơn 1.8 triệu người trên xứ này nhiễm bệnh, 100K người bỏ mạng. Rồi ngày thứ hai 25/05 một cơn ác mộng khác lại đến: một cảnh sát da trắng đè đầu gối lên cổ một người da đen, tay bỏ vào túi nhưng đang đi dạo. Nạn nhân kêu gào tôi không thở được, tôi không thở được; cho tôi đứng dậy. 10 phút sau đó người nạn nhân da đen tên George Floyd đó tắt thở trên đường đến bệnh viện. Sau cái chết bi thảm và oan ức đó, hơn 10 đêm qua, mỗi đêm hàng 100, 1000 người biểu tình, lúc đầu trong hòa bình, nhưng rồi trở nên bạo động, đốt xe, đốt tiệm, cướp bóc, phá hủy hàng 100 cơ sở thương mãi tại các thành phố lớn trong nước. Đến nay những cuộc biểu tình và bạo động vẫn còn đang tiếp tục không biết cho đến chừng nào.

Mơ ước về một năm mới bình an, thịnh vượng, sung túc hoàn toàn tan biến. Giấc mơ đẹp trở thành cơn ác mộng và khi thức dậy thì cơn ác mộng đó trở nên một hiện thực chua xót, cay đắng. Cả quốc gia HK đang trong cơn đại dịch nguy hiểm tiếp tục lan bệnh, đang trong cơn khủng hoảng kinh tế trầm trọng nhất từ hơn 50 năm qua, lại cũng đang trong một cơn biến động xã hội về kỳ thị màu da, chủng tộc không biết bao giờ mới có thể hòa giải hay có giải pháp. Hy vọng trở nên thất vọng, rồi tuyệt vọng. Mơ ước về hạnh phúc trường cữu, về một thiên đàng trên đất hoàn toàn sụp đổ, tan vỡ, biến mất đi như hơi sương lạnh buổi sáng. Thiên đàng trên đất mà mọi người cố hoài công xây dựng xem như chỉ là một ảo tưởng. Đây cũng chính là một sứ điệp quan trọng từ KH 6 khi Chiên Con mở 7 ấn từ cuộn sách nhận từ tay của Đấng ngồi trên ngai.

Những sự đã thấy

Những việc nay hiện có

Những việc sau sẽ đến

Khải thị về Chúa Giê-xu (1)

Thư gởi cho 7 hội thánh Tiểu Á (2-3)

Khải thị về những việc tương lai (4-22)

Bấy giờ tôi xây lại đặng xem tiếng nói với tôi đó là gì (1:12)

Hãy viết cho thiên sứ của Hội thánh (2:1, 8, 12, 18; 3:1, 7, 14)

Hãy lên đây, ta sẽ cho ngươi thấy điều sau nầy phải xảy đến. (4:1)